Specialty coffee is hoogwaardige koffie die minimaal 80 van de 100 punten scoort volgens de Specialty Coffee Association (SCA). Het onderscheidt zich door uitzonderlijke kwaliteit, unieke smaakprofielen, transparantie in de keten en ambachtelijke teelt op grote hoogte. Slechts een klein percentage (ca. 1-5%) van de wereldwijde koffieproductie voldoet aan deze strenge eisen. 

Hier zijn de belangrijkste kenmerken:

• Kwaliteitsscore: Koffiebonen moeten een cuppingscore (gestandaardiseerde beoordeling) van minimaal 80 punten behalen, beoordeeld door gecertificeerde Q-graders.

• Traceerbaarheid: De herkomst is bekend, vaak afkomstig van één specifieke boerderij of regio (single origin).

• Smaakprofiel: Het wordt gekenmerkt door uitgesproken, aromatische en gebalanceerde smaken, met minimale defecten in de bonen.

• Productieproces: Het betreft handgeplukte bessen (alleen de rijpe), zorgvuldige verwerking en ambachtelijk branden om de unieke smaken te behouden. 

Specialty coffee staat voor een duurzamere en eerlijkere keten, waarbij de koffieboer vaak een betere prijs krijgt voor de hoge kwaliteit.